La Gralla

La gralla és un instrument musical de vent i un instrument de fusta de doble canya i tub cònic, àmpliament fet servir en el folklore català. En la classificació de Hornbostel-Sachs es troba en el grup 422.12, dels aeròfons de llengüeta doble i tub cònic. Igual com la dolçaina valenciana -instrument amb el qual guarda una gran similitud; alguns consideren que és el mateix instrument amb dues variants- prové de les antigues xeremies àmpliament difoses des de l'Edat mitjana i fins al Barroc. També se l'anomena grall de pastor, xaramita o xirimita. Probablement, el nom de l'instrument prové del seu so estrident en referència al crit d'una gralla.

És conegut per ser l'instrument que es fa servir durant la càrrega i descàrrega dels castells o que toca la música del ball dels gegants i cabuts. Sovint s'acompanya d'algun instrument de percussió com el tabal.

La seva inxa també es pot fer servir per si sola. La mitjanit de Nadal es feia servir per simular el cant de gall i anunciar així el nou dia.

Antigament les persones que viatjaven soles duien una gralla entre les seves possessions amb la creença que li serviria per espantar els éssers fantasiosos que viuen en la natura.

Tipus de gralla

La gralla seca. No té claus.
La gralla dolça. Més llarga. Pot tenir una o més claus metàl·liques.
La gralla baixa o gralla dolça. També amb claus. Pot tocar notes més greus.
La gralla cromàtica. La més evolucionada. Té diverses claus que li permet fer una gran varietat d'alteracions i notes.

El Tabal o Timbal

El timbal o tabal és un instrument musical de percussió de forma cilíndrica, amb dues membranes, normalment de cuir, que emet un so indeterminat. N'hi ha de totes les grandàries, encara que el tabalet és generalment un tambor de dimensions mitjanes, que es pot penjar al coll, la qual cosa permet integrar-se còmodament en cerca-viles i altres esdeveniments al carrer. El tabalet fa parella amb la dolçaina, sent ambdós instruments suficients per a amenitzar musicalment qualsevol festa al carrer. El músic del tabal o el tabalet és un tabaler o tabaleter. L'intèrpret del timbal és el timbaler. D'altra banda, timbal i tabal són sinònims de tambor^[1]; en aquest sentit, doncs, el mot té un significat molt més ampli.

En el cas d'acompanyar gralles, hi ha tres tipus de timbal:

Timbal de gralles

Instrument fet de llautó, amb dues membranes (generalment de pell) i de poca profunditat. El seu so es caracteritza per la bordonera (espècie de cordes de guitarra que es fiquen a la membrana inferior i que sonen al tocar la membrana superior). Es tensa mitjançant clavilles.

Timbal fondo

Instrument fet de fusta d'amplada similar al timbal de gralles però amb molta més profunditat. També consta de dues membranes. El so depèn de la fusta i la pell. Es tensa mitjançant cordes.

Timbal mig

Timbal fet de fusta, de petita amplada, però la mateixa profunditat que el timbal fondo. S'acostuma a utilitzar quan es fa grups amb tarotes per emular la música medieval. Es tensa mitjançant cordes.